Especialistas alertaban sobre que la liberalización hacia la que se encaminaba Marruecos por sus relaciones con la Unión Europea, pondría en peligro la continuidad del 'comercio atípico', que aseguraba la totalidad de los millonarios ingresos municipales. El gobierno local, con la idea de negociar con el PSOE un nuevo régimen económico y fiscal, encargaba un estudio a un equipo de economistas que dejaba patente que Melilla contaba con la renta per cápita inferior en 30 puntos a la media nacional y un crecimiento cuatro veces inferior. Los expertos apostaban por incentivar el empleo y dotar a la ciudad de mayores infraestructuras.
"La mayoría de los españoles son contrarios a la entrega de Ceuta y Melilla por rechazo a Marruecos", afirmaba Miguel Hernando, doctor en Filología Árabe.
