Melilla pasa desde hoy a tener de ocho a siete destinos con vuelo directo, tras la decisión de Air Nostrum de suprimir la conexión directa con Barcelona debido a la “desaceleración de la demanda y los incrementos de costes” por la subida del petróleo. De este modo, los melillenses que deseen viajar a Barcelona deberán hacer escala en Almería, perdiendo de 10 a 40 minutos respecto a la conexión directa, en función del día. Air Nostrum no descarta retomar esta operación en el futuro.

Cuando apenas le quedaba un mes para cumplir sus primeros dos años de operación, la conexión aérea directa entre Melilla y Barcelona dejó ayer de funcionar de forma indefinida por una decisión empresarial de la compañía Air Nostrum, que se ha justificado alegando el “contexto global de desaceleración de la demanda e incremento de costes”.

De este modo, con la salida ayer al mediodía del último vuelo rumbo a Barcelona, Melilla pierde uno de los ocho destinos con los que estaba conectada de forma directa vía aérea. No obstante, tal y como puntualizó Air Nostrum en declaraciones a MELILLA HOY, los melillenses podremos seguir viajando a la Ciudad Condal haciendo escala en Almería, lo que supondrá una pérdida de entre 10 y 40 minutos respecto a la conexión directa.

La subida del crudo
La compañía filial de Iberia ha tomado esta decisión debido a la crisis que afronta el sector por la subida del petróleo, lo que “ha motivado que Air Nostrum haya tenido que replantearse la situación de esta ruta y haya pospuesto para más adelante la apuesta por este enlace”.

La decisión afecta directamente a la línea de Barcelona por ser el trayecto más largo de los ocho destinos con los que hasta ahora estaba conectada directamente nuestra ciudad. En este sentido, Air Nostrum apuntó que “la subida del crudo afecta más negativamente a los vuelos largos como el Melilla-Barcelona, lo que ha motivado que tengamos que discontinuar la operación para esta temporada”.

Aún así, la compañía consideró que la ruta con Barcelona “quedará perfectamente servida” en el nuevo programa de vuelos que Air Nostrum ha diseñado “vía Almería, Madrid y Valencia”.

Escala con Almería
Respecto a cómo podrían verse afectados los melillenses tras la supresión de esta línea, Air Nostrum recordó que la duración del vuelo directo Melilla-Barcelona era de unas 2 horas y 20 minutos, mientras que el mismo viaje operado por la misma compañía con escala en Almería oscilará entre las 2 horas 30 minutos y las 3 horas en función de los días de operación.

Los domingos, por ejemplo, el trayecto Melilla-Barcelona con escala en Almería tardará 2 horas y 30 minutos, es decir, sólo diez minutos más que la conexión directa, ya que el vuelo con origen Melilla enlazará en ese aeropuerto con el vuelo Almería-Barcelona operado por Air Nostrum.

Según apuntó la compañía, ese vuelo se operará con un reactor CRJ 200, cuyas características permite que la escala sea más breve, concretamente de 35 minutos.

En opinión de Air Nostrum, su decisión de eliminar el enlace directo entre Melilla y Barcelona no supondrá una merma en la atención y servicio que esta compañía presta a nuestra ciudad, dado que “la diferencia de tiempo del vuelo con escala respecto al vuelo directo estará entre 10 y 40 minutos”.

Podría volver a operar
A pesar de esta decisión de suprimir la conexión directa entre Melilla y Barcelona, Air Nostrum no descartó la posibilidad de retomar esta operación en el futuro, ya que “creemos que es una cuestión de tiempo y de situación de costes”.

La línea Melilla-Barcelona comenzó a operar a finales de octubre de 2006 con cuatro frecuencias semanales, aunque debido a la “acogida espectacularmente buena” que tuvo en sus inicios, pasó a tener una frecuencia diaria cuatro meses después.