Hace tan sólo unos meses Carmen Chaparro, presidenta de la Conferencia Virgen de la Luz, contaba en una entrevista concedida a este diario el sobrecogedor caso de una familia que vive en Melilla, estando la madre embarazada y el padre sin trabajo, sin ningún ingreso y con la más pequeña de sus tres hijos alimentándose con un biberón de agua durante días. Afortunadamente la Conferencia Virgen de la Luz encontró este caso a tiempo y se puso a trabajar de inmediato para poder ayudarles.

Como esta familia, la Conferencia Virgen de la Luz se dedica, de forma altruista y voluntaria, a atender a 25 familias con 60 niños que carecen de ingresos y ni siquiera tienen con qué vestirse o alimentarse.

Es un ejemplo que constata que Melilla no escapa de las garras de la pobreza, situándola entre las regiones españolas con más familias pobres, junto con Ceuta, Extremadura y Andalucía.

En esta Ciudad Autónoma, más de un centenar de personas, en su mayor parte pertecientes al Distrito IV y V (Cabrerizas, Reina Regente, Tiro Nacional, la Cañada) carecen de lo necesario para el sustento y para llevar una vida digna.

El mayor problema es el desempleo ya que constituye el factor que determina la pobreza en España y precisamente Melilla es una de las comunidades españolas con mayor índice de desempleo, en torno al 16%, afectando especialmente a las mujeres y a los jóvenes.

Las organizaciones no gubernamentales reclamaron ayer en el Día Mundial para la Erradicación de la Pobreza una mayor implicación de las autoridades para solucionar el paro y proporcionar mayores oportunidades en el mercado laboral a los colectivos más desfavorecidos.

Intervención
En Melilla, la Ciudad Autónoma, a través de la Consejería de Bienestar Social, concede unos ingresos especiales para las familias más desfavorecidas y desarrolla un convenio con Cáritas para erradicar la pobreza. En la actualidad, este convenio atiende a 120 familias, 80 de la parroquia de San Agustín, en El Real, y 40 distribuidas en el Distrito IV de la ciudad. Todas estas familias, en buena parte con tres hijos o más, presentan deficiencias de tipo sanitario, social, laboral y de formación que Cáritas intenta suplir a través de una labor preventiva de apoyo y de inserción en las áreas de salud, trabajo, educación, mediación familiar, socialización y economía doméstica.

La pobreza en Melilla también afecta, aunque en menor medida, a personas que viven solas, en la miseria, en su mayor parte mayores y mujeres pensionistas.

Hay quienes no pueden pagar el alquiler porque lo que cobran al final de mes no les llega y aquellos que viven en condiciones precarias por no tener suficientes ingresos.

El umbral de la pobreza

En la Unión Europea son consideradas pobres a todas aquellas familias y personas que se sitúan económicamente por debajo del umbral del 50% de la Renta Media Disponible Neta (RDN) en el conjunto del Estado. En España, esta situación afecta al 19,4% de los hogares, esto es, 8.509.000 personas. La pobreza en nuestro país supera la media europea (15%) y es sólo inferior a la de Portugal y Grecia. Se da la circunstancia de que la pobreza se da con más incidencia entre las familias numerosas, de más de siete miembros, y de que casi la mitad del total de personas pobres en el Estado son menores de 25 años. Se trata de niños y jóvenes, una circunstancia “preocupante” según las organizaciones, que se mezcla con problemas sociales como el paro, analfabetismo, toxicomanías, delincuencia y marginación, “males sociales que recaen precisamente en los pobres por el hecho de serlo”, según destaca el informe de Cáritas sobre la pobreza en España.