La mejor noticia de la segunda etapa del Afriquia Merzouga Rally 2018 ha sido la devolución del tiempo penalizado (2 horas y 35») en el Side by Side de Juan Miguel Fidel y Guillermo Sánchez, que les llevó al puesto 22º de la clasificación general. Tras la reclamación presentada en la primera etapa, y estudiada por la organización de carrera, fue estimada y devuelta. Con esta decisión aún pueden optar a luchar entre los puestos de cabeza y seguir el ritmo de carrera. Una etapa impecable del piloto de quad Diego Ortega, que salió en la cuarta posición con el objetivo de hacer un buen papel y sin cometer otro fallo de navegación como el de la etapa anterior. «Estuve navegando sólo prácticamente toda la especial, me sentía muy cómodo y a un ritmo bueno, no vi a ningún quad en la pista, salvo al líder, Axel Dutrie, averiado en una duna. La máquina me ha respondido muy bien, a pesar del calor que hizo y las condiciones de las dunas. Me encuentro fuerte y motivado para la etapa maratón. Espero seguir así» comentó Ortega, que sobre las 12’15 horas local llegó a la meta, con un magnífico segundo lugar, recortando tiempo en la clasificación general.
Ya en SvS (categoría buguies), Juan Miguel Fidel y su copiloto Guillermo Sánchez salieron en el puesto 22º, por la penalización impuesta el día anterior, pero a medida que pasaron los kilómetros, el copiloto melillense volvió a coger la confianza que necesitaba y, sin cometer ningún error de navegación y con la experimentada conducción dakariana de Juan Miguel Fidel, lograron finalizar en la 9ª plaza, remontando 11 posiciones y finalizando a 36 minutos de los puestos de cabeza. «Ayer fue una especial de muchísimo calor, con bucles en dunas y pistas sinuosas hasta el desierto negro, con mucha piedra suelta, pero sin arriesgar la mecánica, salvo en las zonas rápidas, con puntas de 145 kilómetros por hora. Realizamos una etapa limpia y estamos donde queremos para afrontar la etapa maratón marcando una estrategia» dijo Fidel, con una actitud muy positiva por la etapa realizada.
