Melilla ha experimentado en la última década una auténtica explosión demográfica. La cifra de 68.789 habitantes con la que la ciudad empezaba el milenio está muy lejos de los 85.967 con los que terminó el año 2015, según los datos facilitados a MELILLA HOY por la Consejería de Administraciones Públicas. La ciudad ha crecido en solo 14 años en 17.178 habitantes, situando el incremento en prácticamente un 25%. La mayor parte de esta subida poblacional se sitúa entre los años 2005 y 2011, el periodo de la crisis acuciante, en el que cada año se cerraba con un crecimiento de la estadística de habitantes superior a los 2.000. En 2014, como ya ocurriera en 2013, esa subida a velocidad de vértigo se ha ralentizado de golpe, situándose por debajo del millar. Aunque el número de habitantes sigue aumentando, lo está haciendo a un ritmo mucho más lento, similar al que se daba antes de que la alarma económica empezara a activarse. El padrón municipal cerró el año pasado con 85.967 habitantes. Esta cifra es todo un récord, pero en comparación con la cifra de 2013, cuando había 85.238 habitantes, el aumento ha sido de sólo 729 personas, es decir, un 0,85%. La dinámica es muy similar a la del año 2013, cuando el incremento fue de 893 habitantes, lo que supuso una subida del 1,05%.
Este índice está muy alejado del 4,38% que se dio entre 2011 y 2012, el periodo en que mayor aumento de población se ha registrado en la historia reciente de Melilla: el número de habitantes subió en 3.543.
Dicho de otro modo, el incremento de población que hubo el año pasado fue casi 5 veces mayor que el que se dio en 2012, el mayor sin duda que se ha dado en mucho tiempo. No hay más que ver el cuadro de población desde que inauguramos el milenio para darse cuenta de que la explosión demográfica del año pasado fue algo fuera de lo habitual, pues sólo en 2012 aumentó mucho más la población que en los 7 primeros años de la década anterior, cuando no había crisis ni se la esperaba.
De 2000 a 2007, la población de Melilla creció en 2.659 habitantes, mucho menos de los 3.543 del año 2012. También sorprende que justo al año siguiente, dicho crecimiento se ralentizara tanto, hasta el punto casi de paralizarse. Esta dinámica ha seguido en 2014, bajando aún más el ritmo de aumento poblacional. No obstante, todavía continúa el regreso a casa de aquellos melillenses que emigraron y se han quedado sin trabajo, viéndose obligados a volver al amparo de su familia.
Desde el inicio de la crisis, en 2008, la población de Melilla ha subido en 12.507 personas. Un 17,02% en 6 años. El impacto de este crecimiento es notable si lo comparamos con la variación del censo desde que empezó el milenio. Entre 2000 y 2014, el incremento ha sido de 17.178 habitantes, es decir, casi un 25% en 14 años. Ello, a pesar de que hubo tres años con pérdida de población, concretamente el periodo entre 2002 y 2004, en el que Melilla perdió casi 3.700 habitantes.
Protagonista del debate
La variación de la población en Melilla a lo largo de los últimos años fue una de las protagonistas del Debate del Estado de la Ciudad celebrado el pasado viernes en la Asamblea. El presidente melillense, Juan José Imbroda, señaló al incremento del número de habitantes como una de las principales razones por las que el paro ha aumentado en los últimos años y sigue haciéndolo aun cuando se crean puestos de trabajo, como revelan las afiliaciones a la Seguridad Social. CPM y PSOE mostraron sus reticencias hacia este argumento como explicación, especialmente Mustafa Aberchán, que alegó que no todos los habitantes nuevos que ha ido sumando la estadística poblacional de Melilla eran adultos en edad de trabajar.
