El respaldo que han recibido desde que el pasado 14 de diciembre se abrieron al público las visitas guiadas a las galerías subterráneas que salen desde el fuerte de Victoria Grande es patente. De hecho, los visitantes que ha recibido el histórico recinto, desde el que se disparó el cañón “El Caminante” para trazar los límites de la Melilla actual, y sus galerías se han cifrado en 537 en tan sólo el mes de marzo. Ahora se ha cambiado el horario para aprovechar al máximo las horas de sol. Los interesados en realizar estas visitas guiadas deberán ponerse en contacto con Pilar Garnica a través del número de teléfono del Fuerte Victoria Grande 952 11 61 86. El 30 de marzo de 2015 se recordará por ser un día en el que se rindió homenaje a la historia de Melilla, concretamente a aquellos que defendieron la ciudad en el siglo XVIII. Esa fue la sensación que quedó entre los visitantes que acudieron a la inauguración del Fuerte de Victoria Grande, una vez concluidas las obras de rehabilitación.
La UTE Azauche-Doranjo, bajo la supervisión de la Dirección General de Arquitectura de la Consejería de Fomento, había trabajado durante meses para recuperar esta fortificación, pero manteniendo las pistas que ha dejado el paso del tiempo, como el disparo del "Caminante", el asedio de la ciudad, o el encarcelamiento de Carlota O'neill.
Esta vuelta al pasado ha sido posible gracias a la inversión de algo más de 1,2 millones de euros, en concreto 1.202.357,65 euros aunque el proyecto salió a licitación por casi dos, 1.998.768,45 euros.
Para ejecutar este remozamiento fue sido indispensable la colaboración de historiadores como Antonio Bravo o Juan Bellver.
A cada paso de obra se fueron recuperado los empedrados originales de su construcción y de esta forma se han mantenido vestigios de la demolición de los elementos añadidos. En definitiva, se fue elaborando un mapa histórico mediante la incorporación de diferentes rastros que cualquier mirada curiosa podría descubrir.
El visitante ahora se encuentra con una celosía artesanal de piedra que contribuye a potenciar el aspecto de fuerte cerrado desde el exterior, que ayuda a coquetear con la sensación de cárcel. Pero también se ha redibujado la escala de Baluarte y se ha vuelto a recuperar la sensación de cruzar el foso de gola mediante la construcción de un puente de madera.
La intención de esta rehabilitación ha sido realizar un trabajo de conexión de diferentes épocas y experiencias y de esta forma recuperar un pedazo imprescindible de la historia de Melilla. Hasta el punto de que el presidente de la Ciudad Autónoma, Juan José Imbroda, aseguraba en el acto de inauguración que este es uno de los proyectos que "más llena nuestro sentimiento melillense". Como broche se interpretó una fanfarria original, escrita por Bartolomé E. Martínez García e interpretada junto a Jesús Núñez Alcaraz. Esta pieza se tocó durante el izado de la bandera del Regimiento de la Princesa, que defendió este fuerte desde su construcción en 1734.
Los horarios de visitas se adaptan a la luz solar
Desde el pasado 18 de diciembre todos los melillenses y visitantes interesados en ampliar sus conocimientos sobre el histórico lugar pueden acogerse a las vistas de forma guiada del camino cubierto del Fuerte de Victoria Grande, además del tramo de 150 metros de galerías de minas comprendido entre el frontón del parque Lobera y San Antonio, situado en el cuarto recinto fortificado de Melilla. Con el cambio de hora y al objeto de aprovechar al máximo la luz solar se han adaptado los horarios y el fuerte podrá ser visitado de martes a sábado de 10a 14 y de 17 a 21 horas y los domingos, de 10 a 14 horas. Las galerías de Minas, Camino Cubierto y Silo islámico de martes a sábado de 17.30-19.00 y los domingos de10.30 a 12 horas y las galerías de Fuerte Victoria Grande de martes a sábado de 19.30-21 horas y los domingos de 12.30-14 horas.
